Au XX° siècle, plus précisement au cours de l’exposition universelle qui eut lieu à Paris en 1900, cette gare à la pointe des techniques d’alors fut inaugurée faisant écho aux impressionantes et toutes nouvelles structures metalliques de la tour Eiffel. Ascenceurs, monte-charges, installations électriques ostentatoires et gigantisme du hall d’entrée prouvent que l’architecte Victor Laloux chargé de la construction de la gare et de l’hotel attenant a joué le jeu du modernisnme alors de mise dans tous les secteurs de la culture. Par ailleurs, l’esthétique ne fut pas en reste et d’aucuns comparaient l’édifice à un musée des beaux arts.

La critique est judicieuse au regard de la métamorphose de la gare concrétisée 86 ans plus tard sous le gouvernement de François Mitterand. La deuxième moitié du XX° siècle ayant vu se développer un engouement particulier pour le siécle précédent, le site de la gare d’Orsay fut réaménagé. On y installa des oeuvres impressionistes, post-impressionistes ainsi qu’une vaste collection ayant trait à l’art nouveau. Baignant le visiteur d’une atmosphère vaguement irréelle traversée de trains-fantomes, le musée d’Orsay donne à voir des chef-d’oeuvres tels que "la Méridienne" de Vincent Van Gogh, "l’Olympia" de Manet ou le portrait de "Charles Baudelaire au fauteuil" par Félix Nadar.

Le musée d’Orsay constitue donc un moyen terme entre l’art antique et classique conservé au Louvre et l’art radicalement moderne qui se peut admirer dans les salles du centre Georges Pompidou. Ce n’est certainement pas un hasard si le batiment était à l’origine un lieu de transit. Aujourd’hui le passage entre deux époques culturelles distinctes y reluit comme à travers un prisme taillé à dessein. L’architecture et les arts plastiques y évoluent en toute harmonie. Se rendre à Orsay est un véritable plaisir pour les sens et, par conséquent, une occasion à ne manquer sous aucun prétexte.